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Fusión Xbox-Activision no le preocupaba a PlayStation, al principio

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Microsoft Xbox
Foto: Xbox

Esta semana ejecutivos de Microsoft/Xbox y Sony/PlayStation se están sentando ante la corte en Estados Unidos para cuestionamientos preliminares, en el caso de la Comisión Federal de Comercio (FTC) contra Microsoft respecto a la planeada fusión de esta última con Activision Blizzard. El primer día fue todo un deleite de contradicciones entre lo que ambas compañías han venido diciendo públicamente y lo que argumentan en privado.

La principal revelación se dio durante el primer día de cuestionamientos, el 22 de junio.

A pocos días de que Xbox dio a conocer los planes para adquirir a Activision Blizzard, Jim Ryan CEO de Sony Interactive Entertainment/PlayStation, se mostró despreocupado ante la fusión y una probable exclusividad de Call of Duty en Xbox. De acuerdo a un correo electrónico leído durante la sesión.

“No es del todo un movimiento para exclusividad. Están pensando en algo más grande que eso y tienen el dinero para realizar movimientos como este”. Le mencionó Ryan a Chris Deering ex-CEO de la división europea de SCE.

En esa misma conversación Ryan incluso mencionó haber estado en contacto tanto con Phil Spencer CEO de Xbox como con Bobby Kotick CEO de Activision, lo que le daba la certeza de que Call of Duty seguiría estando en PlayStation por muchos años.

Lo que es un drástico contraste con el drama y, podría decir berrinches, que Ryan y Sony en general han hecho en el último año y medio. En los cuales se han aventurado a decir que de concretarse la fusión Microsoft-Activision, está podría sabotear la versión para PlayStation de COD, para que luzca inferior a la Xbox.

O que COD es una franquicia tan importante que en esencia sería un desastre para PlayStation no contar con ella, en el dado caso de que Microsoft decidiera hacerla exclusiva de Xbox.

Y no olvidemos que en diciembre de 2021 Bungie sorpresivamente retiró de Xbox Game Pass para consola las expansiones de Destiny 2. Disponibilidad que con combo y platillo habían anunciado meses antes en conjunto con Xbox — solo para que semanas después se diera a conocer que Sony estaba adquiriendo justamente a Bungie.

La FTC se centró en las exclusivas de Bethesda en Xbox, tras ser adquirida

Microsoft y Xbox se la han pasado todo este tiempo asegurándole al público y al resto de la industria, que el adquirir a Activision Blizzard no significará que convertirán a la franquicia de Call of Duty en una exclusiva de Xbox.

Gracias a señalamientos de que en esencia simplemente podrían decir lo que sea y terminar haciendo exactamente lo mismo que con RedFall o Starfield — títulos que Bethesda planeaba lanzar en PlayStation pero que terminaron siendo exclusivas de Xbox tras ser adquirida por Microsoft — se pusieron a firmar contratos a diestra y siniestra comprometiéndose con empresas como Nvidia, Nintendo y otras, a llevar a COD a dichas plataformas.

Cosa que no ha convencido a la FTC. Ayer llamó al estrado a Pete Hines, jefe global de publicación de Bethesda, para ser cuestionado del por qué ahora Zenimax y su filial Bethesda han dejado de publicar juegos multiplataforma.

La FTC se centró evidentemente en Starfield, uno de los títulos más esperados de Bethesda, señalando declaraciones de Hines del 2021. En ellas mencionó que Starfield originalmente no estaba contemplado para ser una exclusiva, cosa que sucedió hasta que fue adquirida por Xbox.

Indiana Jones como exclusiva

Y luego la FTC dio a conocer básicamente una noticia de última hora, el título anunciado en el 2021 de Indiana Jones en el que Bethesda y el estudio Machinegames están trabajando, será una exclusiva de Xbox y PC.

La comisión mostró evidencia que señala que Disney le otorgó originalmente a Zenimax una licencia multiconsola y PC. Pero después el contrato se emendó para reflejar la exclusividad en consolas Xbox y disponibilidad en Game Pass el día de lanzamiento.

La respuesta de Hines esencialmente le echa la culpa a Disney. Explicando por un lado que el hacer al título de Indiana Jones exclusivo y disponible en Game Pass, elimina el riesgo de desarrollo dándole cierta certeza al proyecto.

Por otro lado dijo que “estás tratando con un licenciador que tendrá un montón de recomendaciones en lo que estás haciendo, añadiendo mucho tiempo a tu calendario”. Por ende, el desarrollarlo para una sola consola, garantiza asegurarle a Disney que el título saldrá en tiempo y forma.

Durante la audiencia preliminar fue mostrada otra evidencia para justificar el argumento de la FTC. Un correo electrónico de justamente Hines en el que cuestiona el porqué por un lado Microsoft/Xbox llevó a Bethesda a convertir en exclusivas sus próximos títulos, mientras que públicamente hablan de tener una tienda abierta en cuanto a Call of Duty  y otros títulos de Activision Blizzard se refiere.

“Estoy confundido. Lo de abajo [este artículo] ¿no es lo opuesto de lo que justo nos acaban de pedir hacer [ser exclusivos] con nuestros títulos?” mencionó Hines en el correo leído en la audiencia.

En las manos de la FTC

Esto es solo una parte de lo ocurrido en el primer día de los cinco que durarán las audiencias, con las que la FTC busca en la corte que Microsoft y Activision no concreten por adelantado su fusión. Antes de que la FTC pueda dar su veredicto final sobre el acuerdo en agosto.

La comisión equivalente del Reino Unido optó por bloquear la compra por considerar que Microsoft podría convertirse en un monopolio en cloud gaming o juego en la nube. La dueña de Xbox ya está en proceso de apelación.

Mientras que la de la Unión Europea votó por aprobarla, al sentirse satisfecha con las acciones que Microsoft realizó. Tanto para asegurar no ser un monopolio en el juego en la nube, como el no  hacer exclusivo a Call of Duty.

Así que el destino de la compra ahora recae totalmente en lo que resuelva la FTC en agosto. Aunque la opinión es que estos cinco días de la audiencia preliminar son en realidad los decisivos.

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Nueva versión de Xbox Series X podría llegar en 2024 con rediseño de control

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Xbox Phil Spencer
Foto: Xbox

Esta semana ha sido toda una pesadilla para Xbox y Microsoft, gracias a una enorme filtración de información confidencial que reveló los planes futuros de la compañía.

Todo debido a que alguien en Microsoft olvidó censurar documentos antes de enviarlos a la corte estadounidense, para que esta los pusiera en el dominio público como parte del archivo del caso de FTC contra Microsoft por la intención de compra de Activision Blizzard.

Uno de los documentos que no fue debidamente redactado detalla la ruta de metas de Xbox rumbo al 2030. Dicho documento con fecha del 2 de mayo de 2022, detalla la actualización de medio ciclo para las consolas Xbox Series X y Series S, que en ese momento estaban contemplando para realizarse rumbo a finales del próximo 2024.

Renovados Xbox Series X|S

La actualización a Xbox Series X, por ahora bajo el nombre clave Brooklin, será la más significativa al cambiar el diseño rectangular actual que ostenta la consola — y que resultó en comparativas a un mini frigobar — por uno aparentemente cilíndrico o cuando menos “rectangular redondeado” similar al de los discos duros externos de Western Digital y la eliminación de un lector de discos.

En sus entrañas, esta nueva Series X tendrá 2TB de espacio, un puerto USB-C frontal, Wi-Fi 6, consumo eléctrico más eficiente, y Bluetooth 5.2. De acuerdo al documento, el precio se mantendrá en el actual equivalente a US$500 con la intención de ser lanzada en noviembre de 2024.

La “manita de gato” para el próximo año a Xbox Series S son malas noticias para quienes acaban de adquirir la Series S negra con 1TB de espacio por US$350. Con nombre clave Ellewood, la renovada Series S que Microsoft planea lanzar en septiembre de 2024 luce físicamente idéntica a la actual, pero vendrá con 1TB de espacio y todas las mejoras de conectividad y eficiencia que la Series X Brooklin ofrecerá — manteniendo el precio actual equivalente a US$300

Nuevo control con funciones hápticas

Ambas consolas vendrán acompañadas de un control renovado de nombre clave provisional Sebile, que de ofrecer todo lo incluido en el documento, será una enorme mejora para la versión estándar del actual control.

A grandes rasgos Sebile luce muy similar al control que actualmente se incluye con la Series S, físicamente la gran diferencia es que los mangos tendrán por completo la textura “antiderrapante” como el Elite Series 2 y el botón de compartir ahora estará a la misma altura que los de “menú” y “pausa”.

Internamente es donde se encuentran los cambios significativos y que lo asemejan un poco más al DualSense de PS5.

De acuerdo al documento el nuevo control tendrá retroalimentación táctil de precisión que dobla como bocina, un giroscopio, batería recargable y removible, botones y palancas silenciosos, y lo más importante — para Microsoft — podrá conectarse directamente a la nube para reducir el retraso o lag al jugar títulos desde Xbox Cloud Gaming.

Luce como que este nuevo control Sebile será pieza clave para las ambiciones de juego en la nueve de Xbox y Microsoft, ya que está pensado para que sea muy fácil utilizarlo con distintos dispositivos sin tener que en cada ocasión emparejarlo con la plataforma que quiera usare. Y en su lugar utilizar una aplicación móvil para desde ahí administrar los dispositivos con los que el control se ha emparejado.

El control Sebile está contemplado para llegar en junio de 2024, mes en el que Microsoft planea anunciar las renovadas consolas. Fecha que tiene todo el sentido al ser la época tradicional en la que se realizan la mayoría de los grandes anuncios dentro de la industria de los videojuegos.

Y aunque no se entra en detalle en el documento, contemplan escenario tanto considerando una renovación de la línea Elite de controles como uno sin ellos. Aunque creo que Sebile será una oportunidad perdida, en la que finalmente pudieron haber incluido los dos botones extra en los mangos como un nuevo estándar para controles básicos y no como una comodidad premium.

Hay que tomar en cuenta que, por un lado, el documento data de mayo de 2022 y por otro, que gracias a este descuido Microsoft y Xbox muy seguramente realizaran ajustes a sus planes — ya que este y otros documentos y correos compartidos (y que la corte ya retiró al saber que contenían información sensible sin redactar) dan un vistazo sin presentes a no solo el proceso de toma de decisiones, también a la visión y metas que tienen para lo que resta de la década incluyendo la llegada de la siguiente generación de consolas en el 2028.

Phil Spencer ya se pronunció en privado y públicamente sobre la filtración, o mejor dicho descuido, de esta semana. En X Twitter (léase ex-twitter) el jefe de Xbox menciona que han visto la conversación alrededor de “viejos correos y documentos” y que les resulta difícil que el trabajo del equipo se comparta de esta manera ya que “mucho ha cambiado y hay mucho de que estar emocionados en este momento y en el futuro”. Termina mencionando que compartirán sus verdaderos planes cuando estén listos.

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El sello Mexican Summer festejará sus quince años en el Teatro de la Ciudad en la CDMX

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Tras quince años con presencia en las principales escenas underground del mundo occidental, Mexican Summer traerá su celebración al Teatro Esperanza Iris con un elenco que incluye a Devendra Banhart, Seessa y Hayden Pedigo bajo una experiencia visual creada por el artista Bráulio Amado.

Mexican Summer es un sello discográfico independiente fundado en 2009 por Keith Abrahamsson y Andrés Santo Domingo como un esfuerzo por diversificar la propuesta de la otrora Kemado Records y darle impulso a proyectos independientes con un carácter más vanguardista y fresco.

Con una alineación que en su momento inició con Best Coast, Washed Out y Real Estate, han expandido su alineación y sus parámetros sonoros hasta trabajar con nombres vitales para entender a la nueva generación: Dungen, Weyes Blood, No Joy, Quilt y mucho más.

Ahora, con década y media de historia, han expandido sus intereses al grado que ahora organizan un festival, tienen su división como editora de libros y otra que distribuye música electrónica, de la que nació un proyecto de residencia de grabación donde han emanado nombres muy emocionantes de la escena.

Con todo eso por celebrar, la fiesta de quince años de Mexican Summer llamada Fifteen Further llegará a cuatro ciudades en exclusiva: Nueva York, Los Angeles, París y la Ciudad de México.

Cada una con un line up diferente, a la de México le tocará disfrutar a Devendra Banhart, Seessa y Hayden Pedigo bajo la experiencia multisensitiva creada por Braulio Amado.

La cita es el próximo sábado 23 de septiembre en el Teatro de la Ciudad Esperanza Iris y ya puedes adquirir tus boletos en este click.

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White Lies regresa a la CDMX para un show estelar en el Pepsi Center

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Después de una presentación espectacular en el Corona Capital 2022, la banda londinense regresa a la capital del país para un show estelar en el Pepsi Center el próximo 20 de septiembre.

White Lies es una de las bandas más queridas por el público mexicano, y luego de presentarse en el Corona Capital del año pasado ante, lo que ellos mismo denominan, como la audiencia ”más grande y apasionada que han tenido”, la banda conformada por Harry McVeigh (vocalista y guitarrista), Charles Cave (bajista y corista) y Jack Lawrence-Brown (batería) quiere ser recíproco con ese amor y volverá a nuestro país este miércoles 20 de septiembre; pero ahora en una fecha en solitario como parte de una pequeña gira que también abarcará Guadalajara y Monterrey.

Recordemos que la historia de White Lies data desde 2008, cuando la agrupación se formó y de inmediato logró posicionarse como uno de los proyectos más sólidos y consistentes de toda Europa, lo que los llevó a escenarios en Glastonbury, Primavera Sound y todo el circuito veraniego de festivales. tocando en grandes escenarios y festivales del otro lado del charco.

Desde entonces se han dedicado a labrar una carrera llena de éxitos entre los cuales destaca el cariño que les tiene el público de este lado del mundo, especialmente de México.

Lee nuestra entrevista con White Lies aquí.

Así que no te puedes perder este concierto en el que seguramente podremos escuchar los grandes hits de la banda.

Boletos ya disponibles en este click.

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